CHAPITRE X

H0CI1ES IGNÉES OH l'YHOGÈNES DE L’AMÉRIQUE.

§ I. Amérique septentrionale.

Dans l'Amérique septentrionale, depuis les côtes de l’Atlantiqueà l’est jusqu'à la ligne de partage des eaux du Mississipi et de l’océanPacifique , suivant l’axe des Montagnes llocheusesà l’ouest, on ne con-naît point encore de produits ignés qui aient surgi depuis le dépôt dela craie ; ceux que l’on a décrits à l'est, dans le New-Jersey, le Con-necticut et le Massachussets, n’ont pénétré que des grès rapportésau trias, et ceux qui bordent le rivage nord des lacs Supérieur etHuron sont associés à des roches encore plus anciennes, commeceux du New-Jîrunswick et de la Nouvelle-Écosse . Il ne paraît pasen exister non plus dans la Nouvelle-Bretagne , au moins jusqu'àdes latitudes très-élevées, et l’on peut en conclure que cette surface,beaucoup plus grande que l’Europe entière, n’a été nulle part sou-mise à l’action directe des feux souterrains depuis un laps de tempsénorme (1). Les seules traces volcaniques signalées à l’est des Mon-tagnes Rocheuses sont des pu miles charriées par le Missouri , et dontl’origine même n’est pas connue (2).

Mais parvenus au centre des Montagnes Rocheuses situées sur cetteride llexueuse qui, du détroit de Magellan , borde d’une manièrecontinue l’Océan pacifique, pour se rattacher, par le mont Saint-Élie et l’Ajajedan, aux îles Aloutiennes, et le long de laquelle tant debouches volcaniques anciennes ou modernes se sont fait jour, une

(1) La présence de quelques roches basaltiques à Terre-Neuve etau nord du détroit de Belle-Ile, roches qui se trouveraient ainsi sur leprolongement des groupes des Canaries, de Madère et des Açores , nedétruit point l’assertion précédente quant à l’étendue de la surface.(V. J.-B. Jukes, Ha jj port sur la géologie de Terre-Neuve ; — Edinb.nnvphil. Mag., vol. XXIX, p. 103. 1840.)

(2) H.-D. Rogers, Sonie farts, etc. Quelques faits sur la géologiedes parties centrales et occidentales de l’Amérique du Nord ( Procced.gt'ol. Soc. of London , vol. 11, p. 103).