CAM

101

CAM

Linn.). — Cette célèbre esfleee est certai-nement la plus jolie de tout le genre Cam-pagnol. Sa taille est à peu près celle du Rat;mais sa queue n’a guère qu'un demi-poucede longueur, et scs pattes, extrêmementcourtes , sont années de cinq ongles trèscourts. La partie antérieure de la tête, te couet les épaules sont noirs. Le dessus du dosest varié de noir et de jaune ; une teinte d’unblanc jaunâtre couvre les lianes , le ventreet les pieds. Ces Rongeurs habitent les Alpes de la Laponie , où chaque famille se creuseun terrier particulier, consistant en unboyau droit, quelquefois bifurqué ou trifur-*lué, mais ne présentant d’ordinaire qu’une

seule ouverture.

A des époques irrégulières, et à ce qu’ilparait, surtout avant les hivers rigoureux,dont ils semblent avoir te pressentiment,lesLemmings se réunissent en nombre immensedans certains cantons, et émigrent en massevers les contrées où les attend une saisonmoins pénible à supporter. Formés en co-lonnes serrées et qui paraissent marcher pa-rallèlement les unes aux autres, ils se diri-gent en droite ligne vers le but de leurvoyage. Rien ne tes arrête : les fleuves sonttraversés à la nage, les montagnes gravies.Si l’obstacle est de nature à être attaqué,comme une meule de foin, par exemple, ilste percent de part en part pour s'y ouvrir unpassage ; s’ils rencontrent un bateau, ils l’es-caladent et se jettent à l’eau de l’autre côté.Les rochers, les maisons, peuvent seuls enquelque sorte les écarter momentanémentde cette direction fixe, qu’ils suivent commesi une volonté supérieure les y enchaînait.Ils contournent les obstacles , mais revien-nent de l’autre côté , sur le prolongement dela ligne droite qu’ils ont suivie jusque là.Toute la nuit et le matin, ces animaux mar-chent ; ils campent dans la journée , elmalheur au champ sur lequel ils se sont ar-rêtés tout y est rasé comme par le feu. Cesvoyages du Lemming sont quelquefois trèslongs, et il eu périt pendant la route desquantités innombrables ; à peme un cen-tième regagne-t-il sa patrie. Leurs princi-paux ennemis sont les Mammifères et les Oi-seaux carnassiers de tout genre ; mais orassure que les Rennes eux-mêmes les poursuivent el tes mangent avec avidité.

On trouve, dans le voisinage de la mci

Blanche, une variété du Lcmmiug qui de-vrait peut-être former une espèce distincte.Elle est plus petite d’un tiers ; son pelage, estd’un fauve brun uniforme sur le dos. Leursmœurs présentent aussi des particularitésspéciales. Tandis que le Lemming de la La-ponie ne fait jamais de provisions, celui-cise creuse des magasins où il culasse le Li-chen rangiferinus.

II. Lemming zocor ( Mus aspalnx Pall.).— Cette espece, trouvée par l’allas enDaourie , est essentiellement organiséepour fouir la terre, et sert de passage auxRats-Taupes. Ses jambes sont très courtes ,et les antérieures, presque nues, portent desongles forts , arqués et tranchants. Un cuirépais et calleux protège ses narines et luipermet de fouiller la terre avec le nez. Sonpelage est gris cendré ; il est plus pâle endessous qu’en dessus. Sa taille varie de G à8 pouces de longueur.

III. Lemming iie i.a baie d’Hudson ( MusHuclsonius Pall. ). — Il est grand commeun P.at, et couvert d’un poil couleur gris deperle , qui cache entièrement les oreilles ella queue.

IV. Campagnol a courte queue ( Mus lu-gurua Pull.).—Pelage d’un gris pâle endessusavec une ligne noire qui s’étend depuis l’in-tervalle des yeux jusqu’à la queue. Cette es-pèce habile les déserts de l’Irtisch, où ellese nourrit des racines de l'Iris pumilu. Quoi-que plus petit que ses autres congénères,ce Campagnol les attaque pour les dévorer,et en est tellement redouté, qu’en général ilslui abandonnent le canton où il a établi sademeure.

V. Campagnol a cor.UEr. ( Mus lorquaunPall.). —Cette espèce manque d’ongles auxpieds de devant. Elle se trouve à l’extrémiténord des monts Oural .

VI. Campagnol taupin ( Mus tulpinus Pall.).—Ce Campagnol porte cinq doiglsbien mar-qués à tous les pieds. Son pelage, changeantavec l’âge, varie du gris jaune au brun noir.On le trouve dans les bassins méridionauxde l’Oural ,

C’est probablement parmi les Lemmingsqu’il faut placer trois Rongeurs décrits parIlafincsquc sous le nom générique de Lem-mus, mais avec trop peu de détails pour(j u on puisse leur assigner un rang avecquelque certitude. Ce sor.i :