DD SOCIAUSMK.

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et les créateurs du papier-monnaie, tant anciens que nou-veaux !

Où prend-il, me dira-t-on, la raison de son indignation ?Je l’ignore; tant il y a qu’il n’en ménage pas l’expression.Puis il décrit les merveilles de son système. On supprimeraparce moyen l’usure, les commissions de banque, l’agio ; onrenverra aux usages domestiques l’or et l’argent devenusinutiles, ce qui procurera de nouvelles ressources au luxe, etle rendra moins ruineux ; on supprimera la dette publique,qu’on remboursera avec le nouveau papier, d’une manièreprudente toutefois, en sept ou huit ans, par exemple; onsupprimera les frais de perception du budget, car tous lesimpôts seront remplacés par le produit des escomptes de labanque d’échange, ce qui offrira la plus simple, la plus équi-table base d’impôt connue; on pourra supprimer, en outre,les douanes, la diplomatie étrangère, les armées elles-mêmes,car les peuples, obligés de prendre ce papier pour se pro-curer nos produits et nous faire accepter les leurs, seront liésindissolublement à nous. On aura donc décrété la paix per-pétuelle, en même temps que l’abondance universelle. Toutreprésentant du peuple qui n’aura pas compris et admis cesprincipes devra être déclaré incapable ou suspect.

Je ne suppose pas une seule de ces conséquences; ellessont toutes annoncées et affirmées par l’inventeur de la ré-ciprocité.

Que veut-on que je réponde à ce système du réformateurle plus spirituel du temps? En conscience, je n’en sais rien,et je n’ai jamais été plus embarrassé. Toutefois je vais mecomporter comme si tout ceci était sérieux, et présenterquelques réflexions bien simples et bien incontestables.

D’abord je ne crois pas qu’on puisse fixer arbitrairementle prix des choses. Je suis à cet égard aussi rempli de pré-jugés que la France au lendemain du maximum. On s’intro-duirait inqnisitorialement et par un miracle dans les détailsinfinis de la vie sociale, on atteindrait sans exception toutesles transactions, tous les marchés grands et petits, tous lessalaires, jusqu'aux gratifications même les plus insignifiantes ;on saisirait toutes les valeurs depuis la boîte d’allumettes jus-qu’aux objets du plus grand prix ; on pénétrerait enfin iasociété tout entière, comme la nature irrésistible pénètre les