OPÉRATIONS PRÉLIMINAIRES.

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sage des étoffes façonnées, car ils sont connus depuis plusieurssiècles, ainsi que nous l’avons déjà constaté : l’industrie contem-poraine a simplifié les moyens, grâce à la diffusion des connais-sances mécaniques ; nous aurons souvent occasion d’appuyer lavérité de ces assertions dans les descriptions qui vont suivre.

Composition des Dessins.

Les sujets de dessins façonnés sont quelquefois copiés sur destableaux ou ornements déjà existant sous une forme quelconque ;mais le plus souvent ils sont l’œuvre de dessinateurs spéciauxpour les tissus. Les connaissances qu’exige cette spécialité sontdonc plutôt du ressort des beaux-arts que de celui de l’industrieproprement dite ; il ne suffit cependant pas d’être un habile des-sinateur pour réussir complètement dans ce travail; il faut encoreque l’artiste soit bien pénétré des moyens qui seront employéspour réaliser son œuvre, afin de chercher à rendre cette exécu-tion plus facile, plus économique, et à faire en sorte que l’har-monie des couleurs soit toujours observée. Pour remplir ces con-ditions , et surtout la dernière, le dessinateur doit savoir que lemariage des nuances a lieu, au tissage, par la liaison de fils,qui réfléchissent et absorbent diversement la lumière, suivantqu’ils sont plus ou moins tordus, ou qu’ils sont employés danstelle ou telle direction. Ces considérations ont vivement frappéM. Chevreul : l’illustre savant a cherché à éclairer cette questionsi délicate dans un ouvrage Sur la théorie des effets optiques queprésentent les étoffes de soie. Comme ce travail n’est pas im-primé encore, nous sommes heureux d’en donner à l’avance unextrait lu à l’Institut, et que nous devons à l’obligeance de sonauteur.