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Lettres

LETTRE L.

Rica a * * *.

J’ai vu des gens chez qui la vertu étoit sinaturelle, qu’elle ne se faisoit pas même sen-tir : ils s’attachoient à leur devoir sans s’yplier, et s’y portoient comme par instinct :bien loin de relever par leurs discours leursrares qualités, il sembloit qu’ellesn’avoientpas percé jusqu’à eux. Voilà les gens quej’aime; non pas ces hommes vertueux, quisemblent être étonnés de l’être, et qui re-gardent une bonne action comme un prodigedont le récit doit surprendre.

Si la modestie est une vertu nécessaire àceux à qui le Ciel a donné de grands talens,que peut-ou dire de ces insectes qui osentfaire paraître un orgueil qui déshonoreraitles plus grands hommes? Je vois de touscôtés des gens qui parlent sans cesse d’eux-mêmes : leurs conversations sont un miroirqui présente toujours leur impertinente fi-gure : ils vous parleront des moindres chosesqui leur sont arrivées, et ils veulent que l’in-térêt qu’ils y prennent, les grossisse à vosyeux. Ils ont tout fait, tout vu, tout dit,tout pensé ; ils sont un modèle universel, unsujetde comparaisons inépuisable,une source