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air content, comment il faut gouvernerles femmes : leur nombre ne m’embarrassepas ; je conduirais de même toutes cellesde notre grand monarque. Comment unhomme peut - il espérer de captiver leurcœur , si ses fidelles eunuques n’ont com-mencé par soumettre leur esprit ?

■ Il avoit non - seulement de la fermeté ,mais aussi de la pénétration. Il lisoit leurspensées et leurs dissimulations ; leurs gestesétudiés, leur visage feint ne lui déroboientrien. ïl savoit toutes leurs actions les pluscachées , et leurs paroles les plus secrètes.Il se servoit des unes pour connoître lesautres, et il se plaisoit à récompenser lamoindre confidence. Comme elles n’abor-doient leur mari que lorsqu’elles étoientaverties , l’eunuque y appeloit qui il vou-loit , et tournoit les yeux de son maîtresur celles qu’il avoit en vue ; et cette dis-tinction étoit la récompense de quelque se-cret révélé. Il avoit persuadé à son maîtrequ’il étoit du bon ordre qu’il lui laissâtce choix, afin de lui donner une autoritéplus grande. Voilà comme on gouvernoit,magnifique Seigneur , dans un sérail quiétoit, je crois , le mieux réglé qu’il y eûten Perse.

Laisse-moi les mains libres : permetsque je me fasse obéir : huit jours remet-tront l’ordre dans le sein de la confusion ?