LA VALLÉE DE l’aRIÉGE . 4^

dorre); mais c’est tranquille, régulier , et, par mo-ments, quelque peu solennel. Ce petit peuple depasteurs , où il y a cependant six communes et unevingtaine de hameaux, sans compter les habitationsisolées, où chaque citoyen a son fusil, où le principedu patriciat est admis, n’a jamais eu l’idée de re-commencer l’histoire du Mont-xAventin, quoique cene soient pas les monts qui lui manquent ; à plusforte raison, n’a-t-il jamais eu ni io août, ni q sep-tembre, ni comité de salut public, ni 18 brumaire.Et pourtant c’est bien une république, mais unerépublique taillée sur un bien autre patron que ce-lui des idées modernes. Les apôtres de la révolution,lès Rousseau et les Voltaire , les Mirabeau et lesDanton , ont fait retentir leur parole novatrice danstoute l’Europe et au-delà des mers; à leur voix,comme au son des trompettes de Jéricho , tout lepassé s’est écroulé autour de cette vallée de l’An­ dorre , et là il est resté intact! Voici des registres del’état civil aux mains du clergé, un droit d’aînesse siétendu, si bien conservé, que telle famille possèdele même bien depuis sept à huit cents ans sans l’a-voir en aucune manière augmenté ni diminué ;voici une grande inégalité de condition, ou au moinsdes gens très pauvres à côté d’autres très riches ;voici les substitutions usitées sans cesse; voici lesystème des fonctions gratuites, c’est-à-dire un sym-bole évident d’aristocratie; et contre toutes ces tra-ditions de l’ancien régime, il n’y a pas une plainte !