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•vestiges de leur langue, de leur navigation, de leurcommerce,sur des colonnes de marbre, que Procopedit avoir vues à Tingis, aujourd’hui Tanger , enAfrique .
C’est ce peuple que l’on croit être l’inventeur deslettres et de l’écriture, dans un temps oit l’école deMemphis ignoroit encore la façon d’assembler et depréparer les pellicules du papyrus qui croît sur lesbords du Nil . Elle ne connoissoit que l’art grossierde sculpter sur la pierre des oiseaux, des animaux ,des spliynx, des figures humaines, et de peindreainsi la pensée, les choses, les actions, d’une manièremystérieuse. C’est ce que nous atteste le poëte espagnol Lucain dans ces vers brillans :
Phœnices primi ,famce si creditur, ausiMansuram rudibus vocem signareJiguris.
Nondùm flumineas Memphis contexere BiblosNoverat; et saxis tantum, volucresque feræque,
Sculptaque servabant magicas animalia linguas.
C’est de lui que nous vient cet art ingénieuxDe peindre la parole et de parler aux yeux ;
Et par des traits divers, de figures tracées,
Donner de la couleur et du corps aux pensées.
Brébeuf.