27 r Achtes Buch.

Friedensschluß zu Nimes verschafte endlich 1629 denReformierten Ruhe, nachdem fle, zwar nicht ihre Reli.gionsfreyheit ( denn diese wurde ihnen wieder neuerdingszugesichert), aber ihre politische Starke verloren halten.Von dieser Zeit an konnten fle dem Systeme des Hofesnicht mehr fürchterlich seyn. Allenthalben besiegt, auSihren verschanzten Festungen Montauban und Ro»«helle herausgeworfen, mußte» sie sich der Willkühr desSiegers überlassen, der es in seiner Gewalt hatte, ihnenGesetze vorzuschreiben, sich aber dieser Gewalt auf eineArt bediente, die ihnen alle Hoffnung benahm, jemalswieder zu Kräften zu kommen *).

») Diese- war ein Meisterstück der Politik des Cardinal- Ri,chelieu. Er vermied in diesem Falle einen sehr wesentlichenStaatsfehler, den vielleicht hundert andere an seiner Stellegemacht haben würden» wenn sie den Reformierten nach ihrenNiederlagen mit Einem Streiche die Religion-freyheit entris-sen, und da- Edikt von Nantes aufgehoben hätten. Ei»solcher gewaltsamer, übereilter Schritt hätte nur gar zn leichtin den Besiegten eine Art von Verzweiflung erregen, und denSiegern die Früchte ihrer Eroberungen entreißen können. M i-chelieu, ein bey weitem größerer Staatsmanu als Theologe,dachte die reformirte Religion auf eine ganz andere Art, al§durch Gewalt, zu unterdrücken. Er ließ das Edikt von N a u,tes in seiner Kraft; aber er suchte unvermerkt denReformir-teu alle Wege zu verschließen, am Hose und bey den Armeenihr Glück zu machen. Er suchte sie um ihren öffentlichen Kre,dit zu bringen. Kein Höfling, dem es um Ehrenstellen znthun war, wagte es, eine Religion zu schützen, beyder mau alleAussichten zu Ehrcnbeförderungen verloren hatte. Solchergestaltgelang es ihm, die Reformirte» auf eine ihnen ganz unmerk-bare und feine Weise zu entkräften, indem er diejenigen, de-ren Ehrgeiz stärker als ihr Glaube war, durch den Reiz derköniglichen Gnadenbezeuzungeu zur Religionsveränderung ver-mögen , und folglich ihrer Parthey die fähigsten und angese-hensten Männer entziehe» konnte. Lcl»ircis-emsn5 distori-c>»«z sue le» csuiss <I« I<l revsoorioii cko I'Läil cksll. xsg. »8.