indigotier.
brièvcm. pétiolées, U 3 fol. obovales,blanchâtres; stipules acéreuscs; en mai-juil., fl. pourpres, disposées 2-3 au som-met de pédonc. épineux, axill., une foisplus longs que les feuil.; gousse scabrc,tétragonc, a angles un peu saillants.Arabie et Indes-Orient., 1820.'—Serrechaude.
17 1. psoraloïde. I. psoraloides I.in./. raremosa Lin. Cijlisus psoraloidesLin. Arbriss. de 60 cent., à ram. pres-que anguleux, h peine pubcsc. ; feuillespétiolées, à 3 fol. Ianc., pubcsc. en des-sous; stipules allongées, linéaircs-subu-lées ; en juil.-sept., H. rouges, en grap-pes pédonculécs, beaucoup plus longuesque la feuille ; gousse pendante. Cap,1758. — Orangerie .
18 I. couché. 1. procumbens Lin.Vivace; tiges de 15 cent., flexueuses,couchées, comprimées, glabrescentcs;feuil. pétiolées, à 3 fol. obovales, gla-bres en dessus, pubesc. en dessous; enmai-juil., fl. bleu dense, en grappes beau-coup plus long, que la feuil. Cap, 1818.
Cci.tuuk. — Ces plantes sont peu eul-tivéesen Europe comme pl.d’agréments.Les csp. d’orangerie et de serre chaudedoivent être placées prés des jours etrecevoir peu d’arrosements l’hiver; laterre de bruyère pure ou mêlée d’unquart de bonne terre franche est cellequi leur convient le mieux. La multipl.est assez diflicilc pour les csp. ligneuses;le mode employé est la bouture. Pourles esp. annuelles, on doit les scincrsurcouche et sous châssis.
Les indigotiers anil, tinctorial etargenté sont le sujet d’une culture par-ticulière, dans l’Inde, l’Égypte et quel-ques contrées de l’Amér. mérid., pourla préparation de cette belle couleurbleue connue dans le commerce sous lenom de indigo. On les cultive dans unterrain léger et abrité dans lequel onpratique des tranchées distantes de 25h 28 cent. Bien que ligueuses, ces plan-tes se sèment tous les ans. L’époque dessemailles est variable suivant le pays ;néanmoins, c’est vers le mois de marsqu’on les sème dans les tranchées dontnous avons parlé. Les soins ii donner àces plantes se bornent au sarclage et hdes irrigations. Au bout de 2 mois, on
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fait une première coupe ; les autres ontlieu ensuite do 50 en 50 jours environ ;mais les productions qu’on obtient deces coupes sont moins estimées que cel-les de la première. IJans l’Amêr. mérid.,on fait deux coupes par an ; au Mexi-que trois ; en Égypte jusqu’il quatre.Nous devrions peut-être nous arrêter àces simples données de culture, maisl’indigo a acquis une telle importancedans les arts, que nous croyons pouvoirdire quelques mots sur sa préparation.Les procédés varient beaucoup. EnEgypte , on fait bouillir les tiges cl lesfeuil. dans des chaudières pleines d’eauqui se charge de fécule ; au bout de 3heures environ, on la passe dans d’au-tres en l’agitant vigoureusement ; en-suite, on laisse déposer l’indigo, puis ondécante et on le fait sécher. A Saint-Domingue , on fait fermenter les tiges etles feuil. dans des cuves remplies d’eau,nommées irempoirs ; on arrête la fer-ment. lorsque la liqueur présente desgrains de fécule ; mais il est très diffi-cile, en même temps très important, debien connaître le point juste pour arrê-ter cette ferment.; car, si on arrête troptôt, il y a moins d’indigo ; si, au con-traire, on arrête trop tard, l’indigo estde qualité inférieure. Arrivé au pointdéterminé de ferment., on fait passer leliquide dans une autre chaudière, nom-mée batterie, dans laquelle il est tenudans un état de mouvement continuel ;au bout do 2 heures, ce liquide devientlaiteux, la fécule tombe au fond de lachaudière, on décante et on procède en-suite à la dessiccation. Dans d’autres localités, sur la côte occident. d’Afrique par exemple, on pile les feuil. et les ti-ges, qu’on met ensuite en boule pourlaisser sécher à l’ombre. Dans l’Inde ,on n’emploie que les feuil. Il y a prèsd’un siècle que la culture de l’indigotierest connue : c’est d’abord dans la pro-vince de Caracas, vers 1730; de là, elles’est introduite dans nos colonies, dansl’Inde , etc., et vers le commencementde ce siècle, on voyait l’indigotier, cul-tivé avec succès, dans le Piémont et ledépartement de Vaucluse . Aujourd’hui,cette culture est abandonnée en France L’indigo de l'Inde est produit par les