8 Allgemeine Einleitung.
ßen Augen am Tage sehen kann, und welche unter allen Pla-neten der Erde am Nächsten kommt, zeigt eben solche Lichtab-wechselungen wie der Merkur.
Die beiden vorher genannten Planeten, Merkur und Ve-nus, heißen die unteren; ihre Bahnen werden zu allen Zeitenvon der Bahn der Erde eingeschlossen, während die auf die Erdefolgenden sämmtlich außerhalb der Erdbahn ihren Umlauf um dieSonne zurücklegen und deßhalb obere Planeten genannt werden.
, Der dritte Planet, die Erde, mit dem Zeichen: Z (wahr-scheinlich eine Anspielung auf das Christenthum), von' welcherspäterhin noch ausführlicher die Rede sein wird, hat von derSonne im Mittel eine Entfernung von 24073 Erdhalbmeffernoder 20708000 geogr. Meilen, in der Sonnennähe etwa20 356000, in der Sonnenferne 21 052000 Meilen. IhreBahn (Ekliptik) wird als Grundebene für die anderen Bah-nen angenommen und von ihr in 365 Tagen 6 St. 9^ (Mi-nuten) 10^/," (Secunden) zurückgelegt, d. h. in dieser Zeit er-reicht sie, von der Sonne gesehen, wieder genau dieselbe Stel-lung gegen einen Fixstern. Sie dreht sich in 24 St. einmalum ihre Axe. Der Durchmesser der Erde hat eine Länge von17l6 Meilen; doch ist sie an den Polen abgeplattet, so daßdie Axe, um welche sich die Erde dreht, nur 1713'/-, und derDurchmesser des Aequators (s. S. 32) 1718V,« Meilen hat.Die Dichtigkeit der Erde Pflegt man als Einheit für die übri-gen Planeten anzusehen; mit dem Gewicht eines gleich großenRaumes (Volumens) Wasser verglichen, ist dieselbe 5^ malso schwer als das Wasser. Da nun die Erde einen körper-lichen Inhalt von mehr als 2650 Millionen Kubikmeilen be-sitzt, so ist ihr Gewicht nahe 14 Quadrillionen Pfund. Unddoch hat die Sonne noch eine um das 359550fache größere Masse.
Der vierte Planet, Mars, (mit cfl bezeichnet, was wahr-scheinlich einen Pfeil als Attribut des Kriegsgvttes bedeutensoll,) steht in mittlerer Entfernung 32 Mill. Meilen von derSonne; er hat einen Durchmesser von 892 Meilen, und seinVolumen beträgt >/? von der Erde. Er legt seinen Umlauf ineiner von der Erdbahn wenig abweichenden Ebene in Zeit von668'/z Tagen zurück und dreht sich in 24 St. 37 Min. umsich selbst. - Die Dichtigkeit des Mars kennt man nicht genauund nimmt dieselbe zu V,o bis von der Erde an. Seine Masserechnet man zwischen Vi und */« von der der Erde. Der Mars zeich-net sich durch sein rothes Licht aus; im Fernrohr erblickt man zweiweiße, sehr stark glänzende Flecke an den beiden Polen der Ku-gel, welche die höchst merkwürdige Erscheinung zeigen, daß siesich, den Eis - und Schneeflächen um die Pole unsrer Erdeentfprechend, wechselswcise verengern oder ausdehnen und zwarganz in denselben Zeiten, wie unsere polaren Schneemassen,