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Die erste Periode oder die Periode des Kohlenge birgeserstreckt sich von den untersten Thonschiefer-lagern bis zur Grenzezwischen dem Zcchstcin und bunten Sandstein. Unter den fossilenPflanzenresten dieser Periode erkennt man vorzüglich Mceral-ge», kryptvgamische Gefä ßp flau zen (darunter namentlichriesenhafte Farne, Eqniseta cecn und Lykop odiac een),M o n v k v ty lc d v n c e n (Palmen, Gräser, Scitamineenund andere aus unbestimmbaren Familien); von Dikotyledo-nccn nur solche, welche ihrem einfachern Baue nach sich zu-nächst den Einsamenlappigen und kryptvgamische» Gefäßpflanzenanschließen (Cvnifcrcn und Cykadecn); endlich verschiedeneWasserpflanzen, die sich keiner der jezt lebenden.Familienmit Gewißheit beizählen lassen, und von welchen man nicht ein-mal mit Zuverlässigkeit bestimmen kann, ob sie den Mono- oderDikotylcdvneen angehört haben "). Man findet in dieser Bildungs-pcriode die gleichen Gattungen und Arten unter den verschieden-sten Längen- und Breitezvnen über die Erde verbreitet; die pflanz-lichen Ueberreste lassen ferner meist auf eine große Aehnlichkeitder Arten und aus ein sehr gesellschaftliches Wachsthum derselbenschließen, woraus sich ergibt, das; diese erste Vegetation in allenErdtheilen eine ziemlich gleichförmige Physiognomie besessen habenmüsse. Die baumartige Größe der kryptogamischen Gefäßpflan-zen, welche mit Palmen, Cykadecn u. a. m. untermischt, überallganze Wälder bildeten, während jezt in den Klimatcn der höher»geographischen Breiten die ersten; nur niedrige, krautige Gewächsedarstellen und die leztern ganz fehlen, mußte der Vegetation derganzen Erde einen tropischen Charakter verleihen.

*) Es ist überhaupt schwer, unter den fossilen Pflanzen die Gattun-gen und zuweilen selbst die Familien zu unterscheiden, da manmeistens nur unvollständige Bruchstücke, von Stämmen und Aesteaoder nur Blätter, oft auch nur Blüthen oder Früchte kennt, unddarum genöthigt ist, die Unterscheidungsmerkmale von einzelnenTheilen, am häufigsten blos von den Vegetationsorganen herzu-nehmen. Außer den genannten Fossilresten, welche im Aeußcrnihre organische Bildung beibehalten haben, kommen in den Fels-arten dieser Periode auch noch reichliche Niederlagen von Anthra-cit, Steinkohlen und Erdharzen vor, welche ebenfalls vonder untergegangenen Flora dieser Periode herrühren, und in wel-chen zum Theil nock die Pflanzentextur unter dem Mikroskope zuerkennen ist.