EUROPE * — HAUTE-EUROPE. —PART. OCCID. ; — PLEINE DE FRANCE .

mais d’une navigation plus facile et plus avantageuse. LeRhône inférieur se grossit encore de VIsère et de la Durance ,rivières impétueuses ; la dernière, a mérité par ses ravagesle surnom de fléau de la Provence ; les galets et le sablequ’elle charrie ont encombré la Crau et la Camargue etobstrué les bouches du Rhône .

Plaine de France.

Des Pyrénées au Pas de Calais , la plaine basse de France remplit toute la zone comprise entre l’océan Atlantique , laManche d’un côté, et de l’autre le massif Cévennique, le pla-teau de Langres et l’Argonne. Cette plaine, se divise euautant de bassins particuliers qu’il y a de fleuves.

Bassin de la Garonne. Des Pyrénées aux avant-montsde l’Auvergne , la plaine est ondulée et toute parsemée devignobles, de vergers, de champs de blé, de bois, devillages et de villes. Ce bassin comprend la Guienne au N.et la Gascogne au S. Vers la mer, entre la Gironde etl’Adour, on ne trouve que des landes horizontales, sablon-neuses , sans eau, ni arbres, ni villages, protégées ducôté de la mer par des dunes, derrière lesquelles se rangedu S. au N. une zone de lagunes salées. De la Gironde àla Loire , les landes font place à des marais salans et à dessables qu’une agriculture persévérante a ça et là métamorphosés en terres fertiles.

La Garonne naît dans le groupe de la Maladetta, aucentre des Pyrénées , et devient navigable à Cazères, bienau-dessus de Toulouse . Vers cette dernière ville, elle n’estplus qu’à 440 p. au-dessus de la mer. Le manque d’eau,en été, a nécessité la construction récente d’un Canal latéralpour rendre la navigation possible en toute saison. Le Canal du Midi , de Toulouse à Agde , la met en communicationavec la Méditerranée. Le Tarn , le Lot , la Dordogne , lestrois grands affluens de la Garonne , sont en partie naviga-bles. De Bordeaux à la mer, la Garonne prend le nom deGironde ; large et profonde, elle porte, par la marée haute,

117