EUROPE• — PEUPLES SLAVES ET GERMANIQUES J EMPIRE d’aUTRICHE .

Gouvernement. Les pays, dont la réunion compose l’em-pire d’Autriche , n’ont de commun que l’obéissance à unmême souverain, qui prend le titre d’empereur et roi et quiexerce une autorité absolue, excepté en Hongrie et enTransylvanie où son autorilé est limitée. Dans les autresprovinces, il y a seulement des assemblées d’états dont la prin-cipale fonction consiste à répartir les impôts , sans aucuneparticipation active au gouvernement. En Lombardie , descollèges d’Italiens concourent avec les autorités royales àl'administration du pays. En Dalmatie et dans les ConfinsMilitaires , les sujets n’ont aucun droit politique.

Le gouvernement autrichien distingue quatre classesd’habitans ; le clergé, la noblesse, les bourgeois et les paysans.

Le clergé , sans être exempt d’impôts , a dans quelquesprovinces, le privilège de siéger dans les assemblées d’états.

Les nobles, que l’on divise en seigneurs, en chevalierset en nobles inférieurs, ont des prérogatives nombreuses,tant pour les honneurs auxquels seuls ils ont droit, que pourla participation au gouvernement civil et militaire. Lanoblesse italienne est la moins favorisée.

Les bourgeois des villes jouissent de prérogatives fort di-verses suivant la ville à laquelle ils appartiennent. Il y ades villes libres qui relèvent immédiatement de l’empereur ;d autres villes dépendent du conseilaulique, à Vienne ; destroisièmes appartiennent à des seigneurs particuliers.

Les paysans demeurent dans une condition voisine de laservitude. Le clergé et la noblesse possèdent à-peu-prèstoutes les terres ; les paysans, qui ne sont que leurs mé-tayers, doivent au seigneur des corvées d’hommes et de bé-tail , qui équivalent au quart de l’année, et leur paient enoutre diverses redevances. Ce n'est guère que dans le Tyrolque le paysan possède la terre qu’il laboure.

L’Autriche entretient 470,000 hommes sous les armes,et peut au besoin lever 500,000 hommes de landwehr. Laflotte, composée de 3 frégates et de 17 vaisseaux, a ses prin-cipaux arsenaux à Venise .

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ï. II.

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