DES VOVACELKS

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errante, prit la résolution de se soumettre au gouvernement chilien .Zuùiga et Gatua furent les agents de cette capitulation. Cette troupeétait de près de quatre cents hommes; une grande partie qui voulutrésister fut prise et fusillée ; on forma avec le reste un escadron ditde carabiniers, dont Zuîiiga, Gatua et Rozas furent nommés capi-taines. Plus tard, le premier obtint, par son intelligence et soninfluence sur les Indiens, l’emploi de commissaire-général. On pour-rait croire que la vie errante qu’il a menée pendant longtemps,devait lui avoir fait contracter les habitudes grossières des peupladesparmi lesquelles il a habité ; cependant il n’en est pas ainsi, Necul-pati n’est pas un petit maître; mais j’ai vu bien des militaires élevésau milieu des peuples civilisés dont les manières étaient plusbrusques que celles de cet élève de la nature.

Comme on nous l’avait annoncé, sa manière de traiter les Indiensétait bien différente de celle qu’avait employée l’intendant et les autreschefs. Plus de cette condescendance, plus de ces considérations qui,au fait, n’indiquaient que de la faiblesse ; loin de cela, on remar-quait chez Zuniga la roideur et l’arrogance d’une supériorité peut-être trop affectée.

Le jour que nous arrivâmes, comme je vous l’ai déjà dit, les In-diens nous assaillirent ; l’intendant leur fit à tous des politesses, leurdonna des accolades sans nombre, enfin,

Il aurait du mitron embrassé la marmite.

A peine l'arrivée de Zuniga fut-elle connue, que le cacique Anti-nahuel se présenta seul afin de le saluer et de lui demander la mêmefaveur pour les autres qui étaient formés à vingt pas de distance. Zu-niga répondit d’un air dédaigneux qu’il ne pouvait les recevoir pourle moment, qu’il se rendrait bientôt sur le lieu des conférences, etqu’alors il leur ferait connaître la nature des paroles qu’il leur ap-portait ; le cacique se retira humblement, rendit compte de sonmessage à ses commettants qui firent leur demi-tour sans rien direet retournèrent à leur logement.

Deux heures plus tard, nous partîmes avec l’intendant, pour as-sister aux nouvelles conférences. Zuniga nous avait devancés. Lors-que nous arrivâmes, il était, appuyé nonchalamment contre un po-