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DISCOURS

Autre source de l’augmentation des besoins pu-’blics , (pii tient à la précédente. Il peut venir untemps où les citoyens, ne se regardant plus commeintéressés a la cause commune, cesseroient d’êtreles défenseurs de la patrie , et où les magistrats ai-meroient mieux commander à des mercenaires qu’ades hommes libres, ne fut-ce qu'afin d’employer entemps cl lieu les premiers pour mieux assujettir lesautres. Tel fut l’état de Rome sur la fin de la répu-blique et des empereurs j car toutes les victoires despremiers Romains, de même que celles d’Alexan-dre , avoient été remportées par de braves citoyens,qui savoient donner au besoin leur sang pour la pa-trie, mais qui ne le vendoient jamais. Ce ne futqu’au siège de Voies qu’on commença de payer l'in-fanterie romaine ; et Marius fut le premier qui,dans la guerre de Jugurtha , déshonora les légions,en y introduisant des affranchis, vagabonds, et au-tres mercenaires. Devenus les ennemis des peuplesqu’ils s’étoient chargés de rendre heureux, les ty-rans' établirent des troupes réglées , en apparencepour contenir l’étranger, et en effet pour opprimerl'habitant. Pour former ces troupes, il fallut enlevera la terre des cultivateurs, dont le défaut diminuala quantité des denrées, et dont l’entretien intro-duisit des impôts qui en augmentèrent le prix. Cepremier désordre fit murmurer les peuples : il fal-lut, pour les réprimer, multiplier les troupes, et parconséquent la misère; et plus le désespoir augmen-toit, plus on se voyoit contraint de l’augmenter en-core pour en prévenir les effets. D’un autre côté, ces