220

Die Znsel Tristan d'Acunha.

Zimmer. Wenn der Maler auch nicht unterließ, jeden Tag ängstlichauf die See hinauszuschauen, ob sich nicht ein Segel am Horizontzeige, so war doch die Hoffnung nur gering, daß es sich auch in ei»nem solche» Fall der Küste nähern konnte. Zwar war auch hin undwieder«!» milderTag, den man zum Fischfang benutzte; allein das Wet-ter blieb veränderlich, und man durfte sich nie auf das Meer wagen,wenn man nicht Gefahr laufen wollte, durch einen plötzlichen Sturmdie Rückkehr abgeschnitten zu sehen. Des Gouverneurs Weib wolltesich früher einmal zu einem Besuch ansein Schiff begeben. Währendsie dort war, erhob sich ein Sturm, das Schiff mußte das Weitgsuchen, und in zehn Tagen sah sie die Insel nicht mehr.

Gegen Ende des Mai, an einem schönen Morgen, beschloß derMaler, von zwei Männern begleitet, das Gebirg zu ersteigen. Daschon öfters Partien oben gewesen waren, so hatte sich «ine Art Pfadgebildet; diesen suchten sie zu verfolgen, was bei der jähen Senkungkein geringes Stück Arbeit kostete. Ist man gegen 200 Fuß hochgestiege», so wird der Berg bewaldet, und der Fuß hat einen sicherernTritt; aber bis man zu dem Wald gelangt, ist der Weg äußerst ge-fährlich. Die Felsen waren schlüpfrig, und so lose, daß, sobald mandarauf festen Fuß zu fassen glaubte, sie sich ablösten, und donnerndin die schwindelnde Tiefe rollten. Hie und da war ein Fleck Grasder einzige Gegenstand, wodurch man sich bei'm Klettern einigeilHalt geben konnte; dies mußte aber mit größter Vorsicht geschehen,denn bei dem geringsten Ausgleiten konnt« man, zu Atomen zerschmet-tert, unten auf den Felsen liegen. Die Augen immer aufwärtsgerichtet, kletterten sie rüstig hinan, und nach einer mühevollen Stund«gewannen sie die Höhe. Hier fanden sie sich auf einer ausgedehnte»Fläche von »»ehren Meilen im Umfange, die sich luden, von schwarz-grauer Lava zusammengesetzten, kahlen Pik endigt. Diesem zu steigtdie Ebene in allmählicher Erhebung auf; das rankende Gras aber-das mehre Fuß hohe Farrenkraut, und die unter den Wurzel»verborgenen Löcher, in die man unvermeidlich jeden Augenblickeinsinkt, machen das Gehen überaus beschwerlich. Todtenstill«herrschte in diesen hohen Regionen; die Stimmen hatten ein seltsa-mes, unnatürliches Echo, und die Gestalten selbst erschienen riesen-hafter, während die Luft durchdringend kalt war. Die Scene warzugleich erhaben und grauenvoll: hier der gränzenlose Horizont, mit