DAMAS.

240

émail. De tuyau de bois est sculpté avec une élégancecharmante, et supporte un calice d’argent découpé quis’épanouit comme une Heur sur la tige svelte d’un lys.De tube de jonc est remplacé par un tube de bois re-couvert de velours éclatant brodé d’argent ou d’or.

Pendant qu’ils aspirent les parfums a travers l’eaude leur chuchet, les Arabes écoutent les récits de quel-que conteur au langage figuré. Quelquefois c’est unbédouin renommé qui raconte ses courses dans le dé-sert pour voler les chameaux d’une tribu voisine. 11décrit les statagèmcs qu’il a employés pour échapper àses ennemis, ses fuites précipitées, ses fatigues et sonretour h la trilm. Plus souvent c’est un philosophecoiffé du turban vert qui développe ses idées en para-boles ingénieuses, ou quelque derviche voyageur quiraconte ses longs pèlerinages. Nous y avons remarquéla belle et noble figure d’un derviche de Bagdad dontla longue barbe était déjà traversée de poils blancs,et qui portait surses épaules une superbe peau de tigre.Quand ses yeux s’enflammaient au feu de ses propresdiscours, et que ses gestes énergiques indiquaient unesituation intéressante, on voyait toutes ses émotionsse refléter sur le visage attentif et passionné de sesauditeurs.