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LETTRES

bien mettre le feu à la maison (a). Si les prêtres deBaal avoient eu M. Rouelle au milieu d’eux, leurbûcher eût pris feu de lui-même, et Élie eût été prispour dupe.

Vous versez de l’eau dans de l’eau, voilà de l’en-cre ; vous versez de l’eau dans de l’eau, voilà uncorps dur. Un prophète du collège d’Harcourt va enGuinée , et dit au peuple : reconnoissez le pouvoirde celui qui m’envoie ; je vais convertir de l’eau enpierre. Par des moyens connus du moindre éco-lier, il fait de la glace : voilà les Nègres prêts àl’adorer.

Jadis les prophètes faisoient descendre à leur voixle feu du ciel : aujourd’hui les enfants en font autantavec un petit morceau de verre. Josué fit arrêter lesoleil : un faiseur d’almanachs va le faire éclipser ;le prodige est encore plus sensible. Le cabinet deM. l'abbé Nollet est un laboratoire de magie; lesRécréations mathématiques sont un recueil de mi-racles ; que dis-je ? les foires même en fourmilleront,les Briochés n’y sont pas rares : le seul paysan deNord-Hollande , que )’ai vu vingt fois allumer sachandelle avec son couteau, a de quoi subjuguertout le peuple, même à Paris ; que pensez-vous qu’ileût fait en Syrie ?

C’est un spectacle bien singulier que ces foires deParis ; il n’y en a pas une où l’on ne voie les choses

(a) Il y a des précautions à prendre pour réussir dans cetteopération : Von me dispensera bien , je pense , d’en mettre icile récipc.