10 DE L’AMÉNAGEMENT

couper les taillis. Cet âge est celui où 1 accrois-sement des bois commence à diminuer. Dansles premières années , le bois croît de plus enplus; c’est-à-dire que la production de la se-conde année est plus considérable que celle dela première année. L’accroissemcnl de la troi-sième année est plus grand que celui de la se-conde; ainsi l’accroissement des bois aug-mente jusqu’à un certain âge , après quoi , ildiminue : c’est ce point, ce maximum qu'il fautsaisir pour tirer de son taillis tout l’avantage ettout le profit possible ; mais comment le recon-naître? comment s’assurer de cet instant? iln’y a que des expériences faites en grand, desexpériences longues et pénibles, des expériencestelles que Réaumur les a indiquées , qui puissentnous apprendre l’âge où les bois commencentà croître cle moins en moins. »

Le problème de l’aménagement était ainsi poséd’une manière nette par Buffon. L’illustre natu-raliste en apercevait la solution dans la décou-verte du point où l’accroissement du bois com-mence à diminuer ; mais pour trouver ce point,

11 fallait, par des expériences positives et sûres ,constater la marche de la végétation forestière;tel était le seul moyen de reconnaître ce termedu plus grand accroissement annuel.

Quelles sont ces i expériences indiquéespar Réaumur, et qui devaient, selon Buffon ,éclairer d’une si vive lumière la question dont