DE l’ A R C H I T E C T U R E. 73

'ces peuples, à force d’études & de combináìíons , parvinrent àtrouver des proportions agréables pour les diverses ordonnancesd’Architecture, relativement aux caractères de solidité, d’élégance& de légèreté qu’ils avoient institués. Ce beau une fois trouvé, onexamina comment il parvenoit à opérer son effet : on approfonditpar voie de comparaison, pour quelle raison certaines propor-tions produisoient un aspect plus satisfaisant que d’autres, pour-quoi l'on en voyoit qui plaisoient généralement, tandis qu’il y enavoit qui sembioient blesser les yeux. De ces parallèles & de cesobservations, font résultées les premieres réglés que l’on s’est ap-pliqué depuis à développer.

Cependant il faut convenir que, quoique les Grecs ayent passépour avoir inventé les proportions générales des ordres d’Ar-chitecture , on ne remarque pas dans les ouvrages qu’ils nousont laissé, des déterminations bien constantes & bien précises.Les colonnes doriques se trouvent tantôt plus hautes , tantôt plusbasses, relativement à leur diamètre; leur entablement est aussi,ouïe tiers, ou le quart, ou le cinquième; quelquefois plus, quel-,quefois moins. Dans leur Ionique & leur Corinthien, on observeégalement des variétés, ainsi qu’il est aisé de s’en convaincre parles développemens des ruines de la Grece, qui nous ont étédonnés depuis quelque tems.

Les proportions que l’on remarque dans les restes de l’Archi-tecture antique de Rome, que Desgodets a levé avec tant d’exac-titude, semblent aussi n’avoir bravé les injures des tems & les at-teintes de la barbarie gothique, que pour faire aujourd’hui le dé-sespoir des interprètes. II se trouve dans ces édifices des propor-tions de tous les genres, & de quoi justifier toutes sortes d’opi-nions. II est à croire que les Romains n’étoient pas plus d’accordque les Grecs fur des loix fixes & invariables,soit que ces peuples,pour paroître moins devoir à ces Inventeurs, affectassent de fairede leurs ordres autant de composés, soit qu’ils regardassent véri-tablement les proportions de cet art comme arbitraires, La doc-

K