DE FONDER LES ÉDIFICES,poids, il négligea de s’assurer par lui - même de la solidité deces fondemcns, dont il avoit tant de raisons de se défier, & d’exami-ner mûrement s’ils étoient en état de supporter une pareille sur-charge : il s’en rapporta pour cet examen k des Maçons, qui étant,a ce qu’on prétend , les mêmes que Maderne avoit anciennement:employés , & dès-lors intéressés à approuver leur ouvrage, luifirent un rapport infidèle : auífi avant que le Campanile du côté dumidi fut fini, il se fit des crevasses de toutes parts régnant de-puis le haut de cette tour jusqu’en -bas du portique : ce qui prouvoicqu’il s’étoit fait un mouvement irrégulier dans une partie des fon-dations , qui cédoit & rompoit fa liaison avec le reste. D’habilesArchitectes chargés de visiter k cette occasion les fondemens duportique , les trouvèrent du côté du midi presque entièrement dé-gradés par les eaux courantes qui les avoient pénétrés de tous ct-tés, & qui, après en avoir emporté le mortier, avoient produit par-tout d’énormes cavités ; ce qui découvrit k la fois l’ineptie de Ma-derne k fonder cet édifice , & l’imprudente crédulité du Bernin,& enfin fit renoncer k la continuation de ces tours , que l'on dé-molit totalement.

Jusqu’en 1743 , on ne remarqua aucun dérangement dans .laconstruction de ce monument; mais cette même année on obser-va qu’il s’étoit formé nombre de lézardes dans la tour du dôme,qui allarmerent singulièrement. On fit assembler plusieurs célébrésMathématiciens, & quelques-uns des premiers Architectes d’I-talie , pour conférer k ce sujet & indiquer quelque remède. 11résulta de leurs observations, que ces dommages ont été occa-sionnes parla précipitation avec laquelle la coupole fut construitefous Sixte V, par les placages faits en différents tems pour forti-fier les piliers du dôme fondé par Bramante, lesquels n’ont ja-mais pû se lier solidement avec le reste ; enfin par les travauxde Maderne, lesquels étant mal construits ont pû communiquer'un ébranlement a la partie bâtie par Michel-Ange. Vanvitelli, alorssecond Architecte ae Saint Pierre, proposa.pour y remédier, qu a—