224 D £ LA NOUVELLE MÉTHODE

II est à présumer que les Anciens n’ont pas poussé la perfectiondes travaux hydrauliques auísi loin que les modernes , & qu’ilsn’ont rien exécuté de comparables,pour la difficulté & la solidité,à plusieurs de nos grands ouvrages en ce genre. A t-il rien existé deplus solide & d’auffi bien entendu, entr’autres , que les travaux quifurent faits en dernier lieu à plus de soixante pieds fous l’eau, pourla construction des jetées du port de Cherbourg en Normandie? Onse servit à cet effet de bateaux dont les bords étoient préparés demaniéré à pouvoir se démonter aisément, & dont le dessous desavants & arriérés becs étoitde niveau avec le fond : après les avoirsoutenus & bien amarés fur l’eau par de forts cables attachés à plu-sieurs vaisseaux, on les remplissoit de maçonnerie arrangée en liai-son avec de bon mortier; ensuite on descendoit chaque bateau bienquarrément au fond de la mer, à-côté l’un de l’autre, de maniéréque leurs becs se croisassent en forme de lozanges : à mesure qu’unbateau étoit placé , on enlevoit d’en-haut ses bords pour qu’il n’enrestât que le fond. La superficie du sol de la mer que devoir occu-per la jettée , ayant été couverte d’une rangée de bateaux, on enplaça une seconde au-dessus , puis une troisième , une quatrième,& ainsi jusqu’au-dcssus de l’eau , en observant sans cesse de poserchaque rangée supérieure à recouvrement sur les joints de celleinférieure , c’est-à-dire de façon à recouvrir les petits vuides quelaissoit l’enlevement des bords des encaissements inférieurs.

Sans nous arrêter à l’examen de ces sortes de travaux dontplusieurs ont été décrits ailleurs, nous nous bornerons à parlerseulement de la construction des ponts, qui a fait de nos jours lesplus grands progrès, & à faire voir comment l’on est parvenu à lesfonder fans batardeaux n’y épuisemens.

II est constant que, de tous les procédés pour bâtir dans l’eau ,il n’y a que la construction fur pilotis qui soit véritablement re-gardée comme solide ; mais pour l’opérer, il faut d’ordinaire pou-voir détourner le cours çle l’eau ; en conséquence il est d’usage defaire un batardeau d’enceintç qui enveloppe une on deux piles,

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