CHAPITRE II.

CHARBONNAGE, CHARBON ET IfOUlLLE.

L’usage du charbon est fort ancien. Théophraste nous apprend que les Grecs de son temps (il y a plusde 2000 ans),en faisaient une grande consommation.Julien, successivement proconsul et empereur, s’enservit à Paris et faillit en être asphyxié. En Espagne ainsi qu’en Turquie, en Égypte, en Chine et, en gé-néral, dans les pays chauds, montagneux, inaccessi-bles aux voitures et déboisés, on en emploie beaucoup.Les villes de Rosette et du Caire le tirent de la Syrie et s’en approvisionnent en le faisant transportera dosde chameaux. A Paris , c’est en été qu’on en consommele plus, notamment à l’époque de la récolte des petitspois. Le charbon alors fait presque exclusivementl’office de bois, et ce dernier, dans les fourneaux decuisine et de forges, ne peut suppléer au charbon.

Le charbon est de première nécessité dans les con-trées où il n’y a que des fourneaux ou brasiers, auheu de cheminées, pour se chauffer.

Ce combustible, par sa siccité, est incorruptible ;c’est pour cette raison qu’on le place souvent sous desbornes comme indication impérissable, et générale-