Bataille

d’Elchin-

gen.

1 1 8 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

Il faisait depuis plusieurs jours un tempsaffreux ; nous étions dans la boue jusqu’auxgenoux ; le Danube était débordé ; le pont,en partie brûlé, venait d’être réparé imparfai-tement. Le 14 octobre au matin, le tempss’éclaircit un peu ; Ney en grande tenue passaau point du jour avec les voltigeurs du 6 e lé-ger et les grenadiers du 39 e . Le village d’El-chingen s’élève en amphithéâtre sur la bergeà quelque distance du Danube ; il est entouréde jardins clos de murs qui se dominent suc-cessivement, et un vaste couvent en couronnela sommité. C’est un des postes les plus formi-dables qu’on puisse imaginer. Il fallut emporterles premières maisons pour protéger le passageet la formation des troupes, ensuite débusquerl’ennemi de maison en maison à mesure quenos pelotons débouchaient. Une telle opération,exécutée en face de i5 mille hommes et de 4o piè-ces de canon, exigeait toute l’intrépidité de Neyqui ne déploya jamais un courage plus brillant (1).

Après quelques chances balancées, le couvent

(1) Il avait eu une altercation vive avec Murat, et commepour le provoquer à un défi de bravoure, il s’était mis, engrande tenue, à la tête de la colonne dont il dirigea chaquebataillon : présent partout oit le danger se montrait, il sem-blait chercher le trépas ; la mort ne voulut pas de lui.