CHAP. VIII. CAMPA GNli D1Î l8o5. I 4gmais, instruit de la difficulté du chemin et dudéfaut de ressources pour l’année dans un payssi sauvage, le dernier dut revenir dans la valléedu Danube , Marmont reçut l’ordre de descendrede Steyer sur Léoben , et Davoust de continuersa marche jusqu’à Lilienfeld pour se rabattre surVienne. Ce maréchal gravissait, le 8 novembre,avec peine les montagnes rocailleuses qui sépa-rent St.-Gaming de Mariazell , véritable patrie deschamois dont elles portent le nom, lorsque sonavant-garde donna inopinément sur les colonnesde Merfeld qui avait pris le chemin de Léoben ,sans doute de peur de tomber vers St.-Polten au milieu de mon armée. Fondre sur sa colonne ,la couper en deux, en refouler une partie surNeuhaus, et faire mettre bas les armes à 3 millehommes, fut pour les braves du i er corps l’affaired’une heure. Les débris de Merfeld regagnèrentNeustadt dans la plus grande confusion.

La bataille sur laquelle je comptais à St.-Polten n’eut pas lieu. Kutusof, dont les troupes étaient ^

harassées et réduites à 35 mille hommes, jugeaavec raison qu’en passant le Danube à Krems, ilse débarrasserait d’une poursuite importune quilui coûtait chaque jour ses plus braves soldats, etabrégerait en outre de quatre marches le cheminqu’il avait à faire pour gagner Brinn. Il repassadonc le fleuve à Mautern , le g novembre, sur un

Kutusof

Krein s.