Origine etpoints devue du sys-tème conti-nental.

438 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.coffres de l’état, une réserve considérable dansles caves des Tuileries , tandis que les pamphlé-taires à la solde anglaise proclamaient danstoute l’Europe que ma puissance s’écrouleraitfaute de finances.

Toutefois, si j’avais de grandes ressources, unchamp vaste et proportionné allait s’ouvrir pourles employer. L’époque du traité de Tilsit mar-qua l’apogée de ma gloire et de ma puissance ;car j’y posai les bases d’un grand système quidevait les consolider. Ce système, nommé avecraison continental, n’a jamais été parfaitementcompris.

Quelque considérables que fussent les avan-tages de ce traité, je m’en promettais un plusgrand encore, celui de contraindre les Anglais àla paix; car le colosse britannique n’était jus-qu’alors que faiblement affecté de l’accroisse-ment de ma puissance : ce n’était à ses yeuxqu’un mal passager, qui ne le touchait qu’indi-rectement. La paix maritime était désormaisTunique objet de mes voeux, et je m’en étaisexpliqué avec l’empereur Alexandre de manièreà ne laisser aucun doute à ce sujet, .en lui re-mettant le soin de la procurer au monde par sapuissante intervention.

Pour s’assurer que mon désir était sincère, ilsuffit de se retracer un moment la situation des