CHAPITRE XX. l43

dans les premiers jours à tenir tête aux Fran-çais .

D’abord, comme si le corps du général Graharnne suffisait pas à l’investissement des places d’An-vers et de Berg-op-Zoom , il laissa devant cette der-nière, sur les Nèthes, 5 bataillons et 4 escadrons;legénéral Lecocq, avec 4bataillons et 2 escadrons,vint masquer Condé à Peruvels et Leuze ; 5 esca-drons occupèrent Mons sous le général Ryssel : ensorte qu’il n’opposa réellement vers Tournay , aucomte Maison, que la brigade prussienne fortede 8,000 hommes, dont i,4oo de cavalerie. Ilcroyait pourtant, au moyen de ces dispositions,atteindre le triple but de ses instructions: inter-dire à la garnison d’Anvers toute course à ladroite de l'Escaut; garantir les Pays-Bas des sor-ties des places d’Ypres, Lille, Valenciennes ,Condé, le Quesnoy et Maubeuge ; et couvrir laligne de Mons à Avesnes, sur laquelle opéraientles corps de Winzingerode et de Bulow.

La position des Français à Tournay , heureu-sement choisie, favorisait l’offensive sur Gand comme sur Bruxelles , et même contre les placesmaritimes; elle assurait aussi une communica-tion avec Condé et Valenciennes , et couvraiten outre Lille et Douay, où il n’y avait que desdépôts. Néanmoins des avis de l’intérieur firentconcevoir quelque crainte au comte Maison surson flanc droit, et le déterminèrent à l’aban-

Le généralMaison se re-tire derrière laMarque.