CHAPITRE XX.

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Carnot eut l’ordre de faire une grande sortiesur la gauche de l'Escaut dans la direction deGand , où devait s’opérer la jonction.

Ce mouvement avait pour objet de donner dela jalousie à l’ennemi sur Bruxelles. Le généralPenne qui le flanquait sur la roule de Courtrayà Deynse avec 5 à 600 hommes, se serait portéde Saiut-Eloyswifwe sur Gand , de manière à yentrer par surprise au point du jour, et s’y seraitmaintenu jusqu’au soir que le corps de bataillel'aurait rejoint.

Oudenarde conserve encore les masses de sesfortifications et un fossé très-profond remplipar les eaux de l’Escaut, qui inondait alors lacampagne environnante ; quelques travaux faitspar les Alliés rendaient ce poste tenable, et ilétait occupé par 5 bataillons et environ 400 che-vaux aux ordres du colonel de Hobe.

En voyant repousser ses avant-postes d’Avel- combat

1 , „ 1 . (r ■ • , . d’Oudeuarde.

ghem et tte reteghem, cet oincier sentit bienqu’il allait être attaqué par des forces supérieureset demanda du renfort au général Borstell, quilui envoya d’abord 400 chevaux.

Arrivés devant Oudenarde , les Français enga-gèrent la canonnade et firent mine de forcer laporte de l’enceinte , située sur la rive gauche cfe1 Escaut ; mais le général Maison jugeant ne pou-voir s emparer de la place sans des sacrificesdisproportionnés à ses forces, informé d’ailleurs

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