1^8 CAMPAGNE DE l8l4,
La ligne des Français était excellente : ap-puyée à gauche àPeschiera et au lac de Garda,dont ils maîtrisaient les rives par une llollilled’une douzaine de chaloupes canonnières; pro-tégée à sa droite par la place de Mantoue donton pouvait déboucher en même temps quede Goito , Monzambano et Peschiera , l’ennemin’eût osé tourner sans danger avec le gros deses forces, si sans doute le Vice-roi n’avait eu àcontenir que les Autrichiens, il s’y serait main-tenu indéfiniment ; en effet, malgré que le comtede Bellegarde eût annoncé hautement le des-sein de pousser la guerre avec vigueur, ons’était déjà aperçu que le cabinet de Vienne ,fidèle à son système de temporisation, comp-tait plus sur les efforts de ses alliés que surles siens propres, et n’avait point enjoint aumaréchal de forcer le passage du Min cio ;mais la position actuelle du roi de Naples inspi-rait de plus vives inquiétudes au prince Eugène.Bienqu’aprèsla prise de possession de Rome , iln’eût pas rompu toute relation avec lui, et qu’ill’entretînt même encore dans l’espoir de réunirson armée à la sienne, il était naturel de penserqu’il cherchait à saisir le moment d’ouvrir la cam-pagne par un coup d’éclat, et l’on ne se dissimu-lait pas que la faiblesse et l’isolement des divi-sions Gratien et Severoli ne lui offrissent un suc-cès facile, à moins de secours prompts et rapides.