CHAPITRE XXL *9^

d’Italie , et il ne resta près du Roi que le petitnombre d’officiers séduits par ses fallacieusespromesses. Il faut pourtant l’avouer, le retourde ces braves ne contrebalança pas les pertesqu’éprouvaient chaque jour les régimens italienspar la désertion que fomentaient d’indignesagensde l’Autriche . La difficulté de recruter lescadres appauvris depuis l’envahissement d’unepartie du royaume , et la nécessité de mettre unterme à ce fléau, décidèrent enfin le Vice-roi àjeter les corps italiens dans les places de Pes-chiera et de Mantoue , et à ne garder en ligne queles vieux soldats. Cette mesure ayant_réduit l’ar-mée active à 28 mille combaltans, elle ne conservaplus que 5 divisions sur le Mincio. (Voyez le Ta-bleau n° XIX). Mais la capitale qui n’avait eujusqu’alors que 2 bataillons et 3 escadrons degarnison, fut couverte par un des régimens devolontaires à Varese ; l’autre prit poste à Aronaet Colico , pour observer le Simplon , et soutenirles postes de la Valteline. L’armée resserra sespositions et rapprocha sa réserve du Pô.

Au milieu de cette succession d’événemens Prise de laaussi subits qu’imprévus pour les deux partis, le côue par lesgénéral Macdonald força, après un blocus d e Na P ,Utam *-2 5 jourset un bombardement de 48 heures, la ci-tadelle d’Ancône à lui ouvrir ses portes, et le lieu-tenant-général Lechi prit possession de la Tos-cane au nom du Roi de Naples. Cette province où2. i 3