CHAPITRE XXVI.

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Monlfermeil et de Lagny s’élèveraient sur les hau-teurs pour marcher de niveau contre la positionde Romainville ou descendre dans le bois deVin-cennes , masquer ou insulter le château , et tour-ner les tambours construits sur la rive gauchede la Marne aux ponts de Saint-Maur et de Cha-renton. La reconnaissance se dirige ensuite surces deux points. Les ouvrages qui les couvrent nepourront être utiles que dans l’hypothèse oùles corps des ducs de Trévise et de Raguse ne se-ront suivis que par d«s troupes légères , et queles masses opposées au général Compans, négli-geront le lendemain de s’emparer des débou-chés de Montfermeil et de Lagny.

Dans cette reconnaissance, Joseph ne pritqu’une idée imparfaite du terrain, et sa courserapide paraît n’avoir eu pour objet que de fairela meilleure distribution possible des forces ap-pelées à le défendre; car il importait en elïetde confier aux troupes les mieux constituées ,les villages de la plaine formant des points dedéfense uniques non protégés de l’art ni dela nature, et de réserver aux moins aguerries,les positions successives de Romainville et deSaint-Fargeau, dont les lianes et les appro-ches semés d’escarpemens, de bois, de vignes,d’enclos, devaient faciliter les chicanes et lesretours offensifs.

Quoi qu’il en soit, cette reconnaissance terrai-