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CONSIDÉRATIONS

CHAPITRE XVI.

Ouverture des états généraux le 5 mai 178g.

Je n’oubliei’ai jamais le moment où l’on vitpasser les douze cents députés de la France , serendant en procession à l’église pour entendrela messe, la veille de l’ouverture des états gé-néraux, C’étoit un spectacle bien imposant etbien nouveau pour des François ; tout ce qu’ily avoit d’habitans dans la ville de Versailles ,ou de curieux arrivés de Paris , se rassembloitpour le contempler. Cette nouvelle sorte d’au-torité dans l’état, dont on ne connoissoit en-core ni la nature, ni la force, étonnoit la plu-part de ceux qui n’avoient pas réfléchi sur lesdroits des nations.

Le haut clergé avoit perdu une partie desa considération , parce que beaucoup de pré-lats ne s’étoient pas montrés assez réguliersdans leur conduite, et qu’un plus grand nom'bre encore n’étoient occupés que des affairespolitiques. Le peuple est sévère pour les prêtrescomme pour les femmes : il veut dans les unset dans les autres du dévouement à leurs de-