CHAP. I er . - ÉTAT DE DÉFENSE PllIMlTIF. Ï77

tre ; la guerre se déclarait contre lui ; c’était sa cause- y11 fit donc faire, par devoir et dévouement, ce qu’onavait exigé, sous d’autres règnes, par caprice et parforce.

C’est presque toujours du temps que la raisonreçoit des lois, et avec le temps que la bonne foien change : voilà pourquoi les choses n’ont jamaisles mêmes rapports de noms et d’effets, à quelquedistance et pourquoi les meilleurs esprits s’ytrompent.

L’excès de la puissance, sous un prince, s’appellede la tyrannie; et sous une assemblée, c’est du pa-triotisme.

Cette distinction n’est pas juste : dès qu’il y a del'excès, c’est un mal; et le mal, quel qu’en soit leprincipe, ne peut être ni légitime , ni national.