i36

CAMPAGNE GE l8l2.

Smolensk l’est du haut du fleuve. Kiew, autre-fois capitale de la Russie , est maintenant uneplace forte et une des plus grandes villes del’empire: elle est à 43o werstes en arrière de lafrontière par la route de Brody ; bâtie sur leshauteurs dominantes de la rive droite, elle couvreun passage important auquel viennent aboutir,d’un côté les routes de la petite Russie , et del’autre,celles de la Wolhynie , de la Podolie el del’Ukraine . Ses fortifications ont été en dernierlieu réparées et augmentées. La ville de Smo-lensk , placée à l’embranchement des routesd’Orcha , de Poreczié , de Doukowtchina, deDorogobouge, de Roslawl et de Mstislawl, formele principal noeud de toutes les grandes commu-nications avec l’intérieur de l’empire. Située surles hauteurs de la rive gauche du Dnieper , ellen’a pour toute défense qu’une chemise en ma-çonnerie , et se trouve dominée par les hauteursplus élevées de la rive droite. Cette ville est à3oo werstes en arrière de Minsk . Elle était assezriche et bien bâtie.

La trouée que laissent entre eux les deuxfleuves de la Duna et du Dnieper , est de 80werstes depuis Orcha jusqu’à Witebsk . C’est unecontrée boisée et marécageuse , qui s’étend d’uncôté vers Senno, et de l’autre vers Poreczié et