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CAMPAGNE DE l8l2.

permission d’ouvrir à cet effet une souscriptionvolontaire avant de se séparer. L’on y procédasans délai, et en moins d’une heure la sommesouscrite passa un million et demi.

Les deux corps se trouvaient dans ces dispo-sitions lorsque Sa Majesté l’empereur, après avoirassisté au service divin dans la chapelle du pa-lais, arriva dans la salle de la noblesse. Entouréde ses fidèles sujets, l’empereur leur parla commeun père à ses enfants : il ne dissimula point lagrandeur du danger qui mertaçait la patrie ; maisen traçant le tableau sinistre de la situation del’empire, envahi par des forces si prodigieuses,que les armées russes, malgré leur extrême dé-vouement, ne pouvaient que retarder et nonarrêter leur marche, il témoigna tant de con-fiance dans le patriotisme de la nation, et unerésolution si prononcée de mettre en action lesdernières ressources de ses vastes états, plutôtque de poser les armes, que l’espérance se ra-nima dans tous les cœurs, qui, électrisés parl’exemple de leur auguste monarque, ne consi-déraient plus les désastres dont on était menacéque comme des moyens nécessaires pour par-venir à consommer la ruine de l’ennemi. L’empe-reur ayant été instruit du résultat de l’assembléedes deux corps, agréa leurs offres patriotiques,