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CAMPAGNE DE ï8l2.

Toutes ces difficultés n’échappèrent point àla pénétration du prince Koutousof. Il parla àson tour, et considérant que la perte de Moscou n’était pas celle de la Russie , il déclara qu’il re-gardait comme son premier devoir de conserverl’armée, de se rapprocher des renforts qu’il at-tendait , et enfin, de profiter de la cession mêmede la capitale, pour tendre à l’ennemi un piègeoù sa ruine deviendrait infaillible ; qu’en consé-quence il était décidé à abandonner Moscou pourprendre la route de Kolomna . Ces paroles mémo-rables que l’évènement a rendues prophétiques,doivent condamner au silence les détracteurs deKoutousof, qui auraient voulu n’attribuer qu’àun heureux hasard les grands succès obtenuspar lui, à la fin de la campagne. Tous les hnili-taires dont la prévention n’aura point faussé lejugement, ne refuseront pas de reconnaître quecelui qui pouvait ainsi prévoir l’avenir, devaitdéjà avoir fixé dans sa tête les moyens de lemaîtriser.

Les membres du conseil de guerre n’ayant pasd’objections à présenter contre la déterminationdu général en chef, les ordres furent expédiéssur-le-champ pour la mettre à exécution. L’opé-ration projetée par le maréchal, était en effet lamanœuvre la plus avantageuse vu les eircon-