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1 çaise, le Directoire exécutif a cru s’apercevoir que leculte romain était celui dont les ennemis de la libertépouvaient faire d’ici à long-temps le plus dangereuxusage. Vous êtes trop habitué à réfléchir, citoyen gé-néral , pour n’avoir pas senti tout aussi bien que nousque la religion romaine sera toujours l’ennemie irré-conciliable de la République , d’abord par son essence,et en second lieu parce que ses sectateurs et ses mi-nistres ne lui pardonneront jamais les coups qu’elle aportés à la fortune et au crédit des premiers, auxpréjugés et aux habitudes des autres. Il est sans doutedes moyens à employer dans l’intérieur pour anéantirinsensiblement son influence, soit par des voies légis-latives, soit par des institutions qui effaceraient lesanciennes impressions, en leur substituant des im-pressions nouvelles plus analogues à l’ordre de chosesactuel, plus conformes à la raison et à la saine morale.
C’est au gouvernement à tâcher de découvrir cesmoyens ; mais il est un point non moins essentiel peut-être pour parvenir à ce but désiré : c’est de détruire,s’il est possible, le centre d’unité romaine; et c’est àvous, qui avez su réunir jusqu’ici les qualités les plusdistinguées du général à celles d’un politique éclairé,à réaliser ce vœu, si vous le jugez praticable.
Le Directoire exécutif vous invite donc à faire toutce qui vous paraîtra possible ( sans compromettre enrien le salut de votre armée, sans vous priver des res-sources en tout genre que vous pourriez en retirerpour son entretien et pour le service de la République ,et sans rallumer le flambeau du fanatisme en Italie au