DKS INDICES.

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ses positions, c’est un indice, ou de retraite,(comme je l'ai dit plus liant), ou de volontéd'attirer l'attention sur ce point, pour rendremoins vigilant sur d'autres.

Les traces des pas sont non-seulement un in-dice de la direction d’une colonne, mais encorede sa force, et souvent meme de la pensée quiprésidait à sa marche. Si la terre est égalementbattue, la colonne ne se composait que d'infan-terie;si elle est empreinte de traces de chevaux,la colonne était composée aussi de cavalerie; s'ily a de profondes et larges traces de roues, elleIraiuait avec elle de l'artillerie.

Chacune de ces armes était d'autant plus nom-breuse, que les traces qu’c le a laissées le sontduvantngeetmieux imprimées. Si les traces sontfraîches, il n’v a pas long temps «pie la colonneest passée; si la trace est mince, la troupe inar-chaiten toute sécurité, car cette troupe était eucolonne de route. Si la trace est large,cl:e crai»gnait une attaque, car clic marchait en colonnepar peloton .par escadron, et prête à se déployer.

Si les blés, les terres sont foulés sur les cotésde la route, et que ccs terres, ces blés portent delarges et nombreuses traces de passage, la cava-lerie marchait sur les lianes de la colonne, parescadrons, et en échelons.

Derrière un pont, un ravin, près d'un village,les traces des pas indiquent si l'ennemi s'estformé, s'il s’est gardé; celles des feux servent àcontrôler la force indiquée par celle des pas,ces feux indiquent non seulement le emps quis’est écoulé depuis que le bivouac a été quitté,mais encore celui que l’ennemi est resté dans cebivouac, par la quantité de cendres, le soin qu'on