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Jusqu'à présent nos stations lointaines ont étécomposées d’une frégate portant pavillon de l’of-licier-général commandant la station, et de plu-sieurs corvettes ou bricks. Deux motifs ontamené cet état de choses : les demandes des con-suls, toujours désireux d’avoir un bâtiment deguerre à portée de leur résidence ; et, en secondlieu, la grande raison de l’économie, si souventinvoquée, qui a fait réduire la force et l’espèce desnavires, dont on ne pouvait réduire le nombre.

Il en est résulté que, voulant être partout,nous avons été partout faibles ét impuissants.

C’est ainsi que nous envoyons des frégates de40 canons (1) et de 300 hommes d’équipage là

1) Ainsi, pour la station du Brésil et delà Plata, nousavons une [régate portant le pavillon de l’amiral com-mandant la station, l.es gouvernements anglais et améri-cain ont aussi une frégate;; mais voici la force respec-tive de ces navires :

France , Africaine, AO canons, 311 hommes.

Angleterre, Alfred, 50 — 445 —

Amérique , Rarilun, 80 — 470 —

Le reste de la station est composé de petits navires, etlà encore nous sommes en infériorité de nombre et d’es-pèce.

Autre exemple : Notre station de Bourbon et de Mada­ gascar , destinée à protéger notre établissement naissant