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HISTOtRE EE LA CHIMIE.
Jilbar-ie dail, comme elle ]’est encore de nos jours, employde enmedecine dans la preparation des empliilres.
Le minium, qui scrvait surtout dans la peinture, s’oblenait pen-dant la calcinalion du minerai de plomb. On le sophistiquait avecde la ehaux [vitiatur minigm admixta calce). « Pour reconnaitrecelte fraude, il faut, ditVilruve, mettre du minium (soupc-onndimpur) sur une lame de fer, que l’on chausfe jusqu’ii 1’incandes-cence [donec lamina candescat). Si alors le minium, de rougequ’il dait, devient noir, etqu’danl refroidi, il reprenne sa pre-mierecouleur,on peutdreassurequ’iln’est pointsophistique (i).»
Voila un procedd aussi exacl qu’il pouvait l’dre ii 1’epoquedu celebre architecte romain, c’est-a-dire, il y a plus de dix-huit sieclqs.
La ceruse, que les'Romainsappelaienl cerasa, etles Grecs psim-mythion, 61 ait prepar6e de la maniere suivante : « On met, ditPline, des lames de plomb dans desoulres remplies de vinaigre,qu’on lient bouchdes pendant huit jours. Il se forme sur ces lamesune crasse qu’on rade; on replonge ensuite ce? lames dans lesoutres, onJesracledenouveau au boutd’un cerfain temps, et oncontinue celte opdation jusqu’a ce qu’elles soient loutes con-surnees [donec deficiat materia) (2). »
« Les lthodiens, rapporte Vitruve, mettenl du sarment dansdes tonneaux oii ils"versenl du vinaigre , puis iis placent sur cesarment des lames de plomb, enfin iis ferment les tonneaux avecdes couvercles. Apres- un certain laps de temps iis ouvrent cestonneaux, et trouvenl le plomb change en cduse. Vxrugo ouxrvca se fait de la ineme maniere, en employant des lames decuivre au lien de lames de plomb (3). »
Les principales fabriques de cdruse daient etablies a Rhodes,ii Corinthe, ii Lacedemone et ii Pouzzoles (i).
La ceruse, soumise au grillage, dait convertie en minium (5).Elie dait employee comme fard par lesdames romaines [ad can-dorem feminarum) ((i), et servait aux mdnes usages medicauxque la lilharge.
(1) Vilnive, Archii., Ii Ii. vu, c. 9.
(2) Pline, xxxiv, 54 (edit. Pennine)
(3) Vitruve, Ardui., lib. vn,c.. 12.
(4) Dioseoride, v, 103.
(5) Pline, xxxiv, c. 64.
(6) Pline, ibid.