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UISTOIRE DE LA CH1MIE.
(mine de zinc) se combine facilement avec le cuivre, et Iui com-munique une couleur jaune citron. Le cuivre s’altere ä l’air etau contact des arides.
Fer. — « Le fer est un nfetal d’un blaue livide, tres-difslcileä fondre, malfeable et trbs-sonore. II est difficile et dur ä ma-nipuler ( durx tractationis) , ä cause de la difficulfe qu’on dprouveä le faire fondre. Aucun des metaux, difficiles ä fondre, n’estpropre ä l’oeuvre de la transmutation. »
Apres la descriplion des nfetaux, Geber passe L une serieparticuliere d’operations, telles que la Sublimation, la calcina-tion, la distillation , la dissolution , la fixation.
La Sublimation, qu’il definit « une Operation ayant pour butdfelever, ä l’aide du feu, et de faire adhererune substance söcheä la partie supbrieure du vase, » lui fournit l’occasion d’insistersur Pimportanee des differents degrös de chaleur, et de varierPintensite du feu suivant la nature des matiöres.
« Vous pouvez, dit-il, graduer le feu suivant Ifepaisseur dufourneau, suivant la dimension de ses ouvertures, et suivantPespöce de bois employe. Pour avoir une temperature eiev4e,il saut que les parois du fourneau soient de la largeur de la maln;pour une temperature moderde, elles doivent etre de la moiliede cette largeur; et pour une temperature faible, de la largeurde deux doigts. Un bois dur et compacte chauffe plus qu’unbois poreux et leger.
« Les vases dans lesquels on opere , ajoute-t-il, doivent ötre,autant que possible, deverre epais, ou d’une autre substancesemblable au verre. Le verre est preferable, parce qu’il n’estpas poreux, parce qu’il ne laisse pas echapper les esprits ( cumporis careat, potens est spiritus tenere ), et qu’il n’est pas facile-ment corrode. Les vases metalliques sont attaquds par la plupartdes substances.
« La descente ( descensio ) est une Operation qui s’appliqueaux substances metalliques. On traite ces substances dans unvase de terre ( descensorium), avec de la poussibre de charbon :6tant fondues, elles sortent par une ouverture pratiquee ä la par-tie infdrieure du vase.»
De la distillation. —II y a, suivant Geber, deux especes de dis-tillations : l’une s’opere ä l’aide du feu, l’autre sans le feu. Lapremiere peut se faire de deux maniores differentes : ou parPascension des vapeurs dans Palambic, ou per descensum , dans