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HISTOIRE DE LA CI1IMIE.

c’est en elle que se trouve le diadkme de notre roi, ainsi quele mercure noir et immonde d’ou s’eldve Ia couleur blanche,appelde oie [anser) ou poulet d’Hermogene ( pullus Hermoge-nis) (1). Ainsi, celui qui sait blanchir Ia terre noire possede lesecret du magistero; il peut ressusciter le mort, aprks avoirtue le vivant. Et quand tu verras apparaitre Ia vraie blancheur,resplendissante comme un glaive nu, ii faudra toujours conti-nuer A calciner, jusqu’a ce que se manifestent Ia citrinite etIa rougeur ctincelante. Dks que tu auras aperyu celle-ci, tuloueras le Dieu tres-bon et tres-grand, qui donne Ia sagesse, Iacandeur et Ia richesse a ceux qui les mdritent, et qui 6te cestrdsors aux mdchants, en les plongeant dans Ia servitudo deieurs ennemis. Louange et gloire a Dieu! Ainsi soit-il. »

Dans le traitd : Clavis majoris sapienlix , Artdphius insistesur le theme favori des adeptos qui rapportent Iagdndraliondes met aux k 1’influence des astres, et qui 1’assimilent k Iagdndration des vdgetaux. « Toute piante, y est-il dit, est com-posee d’eau et de terre; et pourtant il est impossible d’engen-drer une piante avec de Peau et de Ia terre. Le soleil vivifie lesol; quelques-uns de ses rayons pdndtrent profondement dansle sein de la terre, s’y condensent, et forment ainsi un metalbrillant, jaune, consacrd a 1’astre du jour, l’or. Par 1’action dusoleil, les principes des mdtaux, les molecules sulfureuses etles molecules mercurielles se rassemblent; et, suivant que lesunes ou les autres 1’emporttnt en quantitd, elles engendrent1’argent, le plomb, le cuivre, 1’etain, le fer. »

Dans un autre chapitre, 1’auteur explique, k sa manidre, latransformation des divers rdgnes de la nature. « Les minerauxproviennent, dit il, des -dldments primitifs; les plantes pro-viennent des mindraux, et les animaux des plantes; et commechaque corps se [resout en un autre corps d’un ordre immddia-tement inferieur, les animaux redeviennent des vegdlaux, et les ve-gdtaux des mineraux (2). » — On voit que la doctrine de Ia serieascendantedes dtres est compldtde paria sdrie descendante.

Qu’est-ce qu’un corps? Artdphius rdpond que c’est quelquechose tout k la fois d’apparent et de latent ( aliquid apparens et ali-ti) C'est probablement du mercure blanc(calomdlas) ou du sublimd corrosit,obtenu en sublimant un melange de vitriol, de sel commun, de nitre et de mer-cure. Ce procMd etait ddja connu de Geber.

(2) Thealr. chim., t. IV, p. 226.