TROISIEJIE El’OQUE.

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§ 2.

La gloire est souvent une chance : ellen’arrive pas toujours äceux quila meritent. Moitrel d’Eldment passa inconnu, pendantque d’autres, pour avoir emis ä peu pres les mömes idees,acquirent de la celöbrite.

II y a des Moments dans l’histoire oü l’esprit humain sembleetre poussd, comme par une loree irrdsislible, aux grandes de-couvertes. Depuis les travaux de Boyle, de Van Helmont et deMayow, 1’attention des chimistes etait presque exclusivementfixee sur l’dtude des gaz : ce fut le prelude d’une ere nouvellepour la science. C’est ainsi qu’aujourd’hui les physiciens con-centrent leurs pensdes sur le problöme de Punite des forces.Serait-ce aussi l’indice d’une ere nouvelle ?

Nous devons signaler ici jusqu’aux moindres essais quiavaientetd faits pendant la premidre moitie du xvui 8 siecle, dans le butd’eclaircir la question des corps aeriformes.

Voici les noms des chimistes qui, pendant cette pdriode,s’etaientoccupes des gaz, dont iis ne cherchaient d’abord ä connaitreque quelques propridtds physiques, et leuraction sur I’dconomieanimale.

J. Gottsched , professeur L Eoenigsberg, dtudia 1’action de1’air suries liquides du corps humain (I); Haxvksbee examinales fluides dlastiques provenanl de la combustion de la poudrea canon, ainsi que l’air qu’on avait fait passer sur des me-taux incandescente (2); Gheenwood, Lowtheii, Manu, Ciiaii-lett et Durant cherchaient i approfondirla nature des airs irres-pirables, qu’on trouve dans les mines (3); Pinkgnau traita dugaz asphyxiant qui se degage des matiores en fermenlation (4);Ryberg, de 1’air considere comme aliment de la vie (3); J.-Ch.Lange, de l’existence d’un acide aerien (0); S. Sutton, du moyende renouvelcr 1’air dans les navi res (7); Ph. Percival, des eaux

(1) Dissertatio de aellierc et aere eorumque in corpus luimauuin ejusque hu-mores vi atque actione; Regiomont., lfi!)8, in-i°.

\>.) Philosoph. Transact. ; ann. 1704 et 1705, t. XXIV, n. 29:> ; an. 1700 et1707, t. xxv, n. 311 ; an. 1710-1712, t. XXVII, n. 328.

(3) Transacl. philosopli., vol. XXVI, XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XI.IV.

(4) De suffocatione ex liquore fermentante; Regiomonl., 1700, in-V.

(5) De aere vita; paliulo; llafn., 1733, in-4°.

(C) Diss. de, acido aereo insolite; llafn., 1754.

(7) Medical essays and observations by a Society of Edinburgh ; vol. V, 1744.

HIST. DE LA Γ.Η1ΜΙΕ. — T. II. 22