162 MOUVEMENT DIURNE DU CIEL,

rainure, soit à la main, soit au moyen d'uno vis de rappel, de ma-nière à l'amener en faco de la portion du réticule où doit se fairel'observation. Cette mobililé de l’oculaire, dans une lunette dontl'axe optique doit conserver une position invariable, repose sur ceque nous avons dit précédemment (§ 30), que la direction de l'axeoptique d'une lunette ne dépend aucunement de la position de sonoculaire.

I.a lunette méridienne n’a pas besoin , comme la lunette del’équatorial, de pouvoir être dirigée vers les divers points du ciel,puisqu'elle doit toujours rester dans le méridien. Aussi ne I installe-t-on pas sous un toit tournant, comme on le fait pour l'équatorial(§ 77). Le bâtiment qui contient la lunette méridienne doit seule-ment présenter une ouverture longue et peu large, pratiquée dansle toitetdans lesmurs du sud etdu nord, absolument comme si l'onavait fait passer un large trait de scie, à travers le bâtiment, dansla direction du plan méridien. Cetté ouverture, qui permet à lalunette de se diriger sans obstacle vers tous les points du ciel siluésdans le méridien du lieu oii elle est située, n’a pas besoin d’ailleursde rester constamment béante ; des trappes, indépendantes les unesdes autres, servent à en fermer les diverses parties, et peuvent êtreouvertes chacune séparément par des moyens mécaniques mis à laportée de l'observateur.

La fit/. 1 42 représente le cabinet d’observation de l'Observatoirede Paris, où est installée la lunette méridienne. On voit, à côté dela lunette, l'horloge sidérale, qui on est l'accompagnement indis-pensable. Plus loin est un cercle mural, instrument dont nous allonsdonner la description. Vers la droite, on aperçoit un appareilmonté sur des roulettes, et que l'on peut amener au-dessous de lalunette méridienne, en le faisant rouler sur une petite voie de ferincrustée dans le parquet : cet appareil, que nous ne décrirons pasen détail, sert à ehlever la lunetto de ses tourillons, pour opérer leretournement qui a pour objet de vérifier si l'axe optique est bienperpendiculaire à l'axe de rotation (§ 83).

§ 85. Cercle mural. — Le cercle nuirai est l’instrument destinéà la mesure des déclinaisons des astres. Il consiste essentiellementen un grand cercle divisé AA, fig. 143, muni d une lunette BI1, etdirigé exactement dans le plan méridien. La lunette est fixée aucercle suivant un de ses diamètres, et peut tourner avec lui autourd'un axe perpendiculaire à son plan. Pour cela lo cercle est montéà l’extrémité d’une sorte d’essieu analogue à l'une des moitiés decelui qui supporte la lunette méridienne. Cet essieu traverse unmur très solide, contre lequel s’applique le cercle (d'où le nom de