Fig. 290.

ÉCLIPSES DE SOLEIL. 433

nous avons parlé précédemment. Lorsque, par suite de ce mouve-ment , le cône de pénombre vient toucher la surface de la terre,fig. 296, l'éclipse commence au point où se fait le contact desdeux surfaces. A peine ce con-tact a-t-il eu lieu, que le cônede pénombre, en continuanttoujours sa marche, couvre unepartie de plus en plus grandedu globe terrestre. Bientôt lecône d’ombre vient à son tourtoucher la surface de la terre ;et c'est au point de contactque l'on commence à observer, soit une éclipse totale, soit uneéclipse annulaire, suivant que c’est le cône d’ombre lui-mémeouseulement son prolongement qui vient rencontrer la terre. Ces deuxcônes d’ombre et de pénombre, en marchant ainsi ensemble, vien-nent couvrir successivement diverses parties du globe; à mesurequ'ils s’avancent, ils aboutissent à de nouvelles régions, et aban-donnent celles qu'ils ont atteintes d’abord. Au bout de,quelquetemps, le cône d'ombre, puis le cône de pénombre, redeviennentl’un après l’autre tangents à la surface du globe ; et les instantsauxquels ces contacts ont lieu marquent la fin de l'éclipse totaleou annulaire, d'une part, et de l'éclipse partielle, d’une autre part.

I! existe quelquefois, dans notre atmosphère, des nuages isoléset de peu détendue qui projettent leur ombre sur le sol, au milieude plaines dont le soleil éclaire directement toutes les autres par-ties. Ces nuages étant habituellement en mouvement, on voit leurombre courir sur la terre, souvent avec une assez grande rapidité.C'est exactement de la môme manière que l'ombre de la lune, dansles éclipses totales de soleil, se déplace sur la surface du globe ter-restre, en allant d'un bord à l’autre de l’hémisphère qui est éclairépar le soleil.

Les astronomes déterminent ordinairement, à l’avance, les cir-constances générales que doit présenter chaque éclipse de soleilsur ['ensemble de la surface de la terre ; et, pour qu'on puisse saisird’un coup d’œil les divers résultats auxquels ils sont parvenus, ilsconstruisent une carte destinée à montrer la marche de l'éclipse surle globe. La / îg. 297 fait voir quelle est la disposition do ces cartes ;elle so rapporte à l'éclipse annulaire du I , r avril 1761. La ligne ABCpasse par tous les points où l’éclipse a commencé au moment mêmeoù le soleil se levait; et la ligne ADC par ceux où lcclipse afini au lever du soleil. Pour tous les points situés sur la ligne AEC,

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