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TROISIEME PARTIE.

Cette lettre honore ses signataires et surtout le savant quien fut l’objet; mais la mort d’Abel rendit la démarche inu-tile.

« Les recherches d’Abel, a dit Poisson, dans un rapport à« l’Académie qui fut son oraison funèbre, les recherches d’A-« bel prouvent, par leur nombre considérable,l’activité de son« esprit et l’ardeur qu’il mettait à cultiver les mathématiques.« Elles sont toutes remarquables par la généralité des considé-« rations que l’auteur y expose, et par les vues nouvelles qu’il« se proposait d’y développer. La mort a interrompu ses tra-ct vaux avant qu’il eut achevé sa 27 e année ; mais pendant une« vie si courte il s’est placé au premier rang parmi les géo-« mètres, et dans ce qu’il a fait la postérité saura reconnaître« tout ce qu’il aurait pu faire s’il avait vécu davantage. »

On peut dire, après cela, que si tout a manqué au bonheurd’Abel pendant sa vie, rien n’a manqué à sa gloire depuis samort.

Certes, s’il avait occupé une ou deux des nombreuses placesde Poisson, il eût certainement mieux vécu et peut-être pluslongtemps.