132 CORRESPONDANCE DD GÉNÉRAL DUCROT.

A présent, on parle de mouvement dans le Maroc ...

Un événement bien malheureux s est passé dans laprovince de Constantine .

A la suite de sa première expédition dans le Sud, leduc d’Aumale avait occupé Biskra , et, comme garnison,y avait laissé une compagnie de tirailleurs indigènesdans laquelle on avait enrôlé bon nombre de déserteursvenant des troupes d’Akmet-Bey. Ces déserteurs sontparvenus à séduire une partie du bataillon, et, dans lanuit, tous les officiers ou employés français ont été mas-sacrés, le trésor pillé (80,000 francs), deux pièces decanon et six mois de vivres et de munitions enlevés !Akmet-Bey se tenait à portée avec sa cavalerie ; il estaccouru et a achevé le pillage de la ville.

Cet événement est très malheureux, l’opposition nemanquera pas d’en rejeter la faute sur le Prince... Onne peut se dissimuler qu’il y a eu imprudence à confierun poste aussi important à des troupes indigènes ;mais, à vingt-trois ans, peut-on avoir toutes les expé-riences (1) ?

Le bruit court déjà que le Prince est rappelé enFrance, et qu’il sera remplacé par le général Changar-nier .

Adieu...;

(1) Quand, le 19 mai, le duc d’Aumale arriva à marclics forcéesdevant Biskra , la place, abandonnée par Moliamed-ben-IIadj, avait déjàété réoccupée par le sergent-major Pelisse (seul échappé au massacre)et le caïd des Tolga.