430 CORRESPONDANCE DU GÉNÉRAL DUCROT.

est sincèrement dévoué au général de Beaufort, sous lesordres duquel il a été longtemps en Afrique , et qui l’achoisi comme directeur politique des affaires de cepays-ci.

Mais il est découragé, désolé de la tournure queprennent les choses, par suite de la faiblesse du général,de ses irrésolutions, de ses contradictions perpétuelles.Il a fait des efforts inouïs pour lui faire adopter un plande conduite rationnel et suivi, mais toutes ses tentativesont échoué. Il m’a supplié de faire, à mon tour, quel-ques efforts pour le sortir de la voie fatale dans laquelleil s’est engagé, me disant : « Si vous pouvez prendrequelque ascendant sur le général, lui faire comprendreque, s’il ne change pas sa manière de faire, il trahit lesintérêts de la France , se perd lui-même et nous com-promet tous, vous aurez accompli une grande et belletâche. »

Il m’a cité des faits qui expliquent facdement l’atti-tude que les Turcs ont prise vis-à-vis de nous et la ter-reur des chrétiens. Un soldat turc qui, pendant lestroubles de Beyrouth , a levé le sabre sur la tête de notreconsul, se promène tous les jours dans la ville. Il a eul’audace, il y a quelques jours, de se présenter au consul,et, suivant l’expression qui court les rues, il a fait lapaix avec lui. Un Français a été insulté, maltraité àquelques pas du campement du général par des soldatsturcs, en présence d’un de leurs officiers; les coupablessont restés impunis !

Un officier turc et quelques soldats, accompagnés