216 CORRESPONDANCE Dü GÉNÉRAL DUCROT.

que je vois ici, il me paraît certain que notre prépara-tion se poursuit toujours très sérieusement et que, parmiles hommes les plus dévoués à l’Empereur et les plusécoutés, il en est qui sont convaincus que la guerreseule peut nous sortir des embarras dans lesquels nousont plongés une fatale imprévoyance et une misérablefaiblesse. Mais tout cela ne nous empêche pas de com-mettre chaque jour de nouvelles bévues qui nous ren-dent la risée de l’Europe . Les journaux ont parlé der-nièrement de Hanovriens réfugiés en Alsace et en Lor-raine ; voici ce qu’il y a de vrai à ce sujet : A la suite de[a campagne de 1866, les meilleurs débris de l’arméelianovrienne, officiers, sous-officiers et soldats, s’étaientréfugiés en Hollande, où ils ont vécu quelque terop 5organisés militairement et soldés par le roi de Hano-vre (1).

(1) Le roi de Hanovre n’avait renoncé à aucun de ses droits, et, réfug ieà Vienne , espérait toujours remonter sur le trône, avec l’appui de ^France . Comptant sur une guerre prochaine, il voulait être en mesur ed’en bénéficier, mais prétendait y prendre part à titre de souverain all e *mand allié a la France, et non comme simple protégé de Napoléon Il voulait que, à côté de l’armée française, une armée lianovrienne a sasolde, à ses ordres, soutint ses droits et reconquît son trône. En consequence il avait fait recruter en Hanovre , non seulement parmi ses ancien 3soldats, mais parmi les jeunes gens réfractaires a la loi de recrutern^prussienne, les éléments d’une légion, qui, créée hors du pays, organ' seCen compagnie et pourvue de ses cadres, devait se tenir en tous tce J Pdans les pays limitrophes, prête à entrer en Hanovre pour sccon^ erl’armée française . L’empereur Napoléon, le moment venu, fournirait I earmes. Cette légion fut en effet créée en Hollande et y séjourna quelq 1 ^temps, soldée par le roi George. Mais celte émigration continue,grand nombre des réfractaires qui passaient en Hollande attirèrent l aU eïltion de la Prusse, qui, mise au fait par ses agents de toute cette orga° lSation, exigea du roi de Hollande l’expulsion de la légion hanovrienne*

Après avoir été de même obligée de quitter la Suisse , puis de se disp ef